Jensen Huang, voormalig topman van chipgigant Nvidia, is opgeroepen om te getuigen voor een Amerikaanse Senaatscommissie. Huang stapte gisteren op na een nieuwe onthulling over een buitenechtelijke relatie.
The New York Times schreef dat Huang een affaire had gehad met een directe medewerker binnen Nvidia. Eerder bekende Huang dat hij ook een relatie had met iemand anders. Hierbij ging het volgens diverse media om zijn naamgenoot Alice Huang, die ervan wordt verdacht voor China te spioneren.
Over de verhoudingen tussen deze Chinese zakenvrouw en de Chinese overheid lijkt binnen de Amerikaanse inlichtingendiensten twijfel te bestaan. Vorige week meldden bronnen bij de diensten tegen Amerikaanse media dat er bewijs is dat ze als spion werkte. Andere bronnen spreken dat nu tegen CNN tegen.
Volgens CNN doet de FBI al minstens een jaar onderzoek naar de affaire met de vermeende spion. Zij is de voormalige leidinggevende van het Singaporese bedrijf Megaspeed, een belangrijke afnemer van Nvidia-chips.
Senaatscommissie
Oud-CEO Huang is opgeroepen om zich te verantwoorden tegenover de Senaatscommissie voor Bankzaken. Een van de senatoren, de Republikein Tim Scott, heeft Huang verzocht om zich op 3 december vrijwillig te melden. Als dat niet gebeurt kan hij worden gedagvaard. Dan moet hij verplicht getuigen. "Het Amerikaanse volk verdient antwoorden", zegt Scott op X.
De Verenigde Staten maken zich zorgen over de mogelijkheid dat geavanceerde chips in Chinese handen komen, waardoor China zijn leger sneller zou kunnen moderniseren en AI-modellen beter zou kunnen ontwikkelen. Met onder meer exportbeperkingen probeert de VS dat al jaren te voorkomen. Nvidia speelt met zijn chips een belangrijke rol in de wereldwijde AI-race.
Ook commissies van het Huis van Afgevaardigden willen met de voormalig topman in gesprek over zijn affaires. Dat zou achter gesloten deuren gebeuren. De commissies houden zich bezig met inlichtingen in het buitenland, waaronder China.
Minister in de schijnwerpers
De Amerikaanse minister Lutnick van Handel is eveneens opgeroepen om te getuigen voor de Senaatscommissie. Zijn handelen wordt onderzocht vanwege de export van AI-chips van Nvidia naar China. Anonieme functionarissen binnen de regering-Trump meldden aan Amerikaanse media dat Lutnick pogingen heeft tegengehouden om de exportbeperkingen op AI-chips naar China aan te scherpen.
Volgens een woordvoerder van zijn ministerie zal Lutnick op eigen initiatief voor de commissie verschijnen.
Wat is Nvidia?
Het Amerikaanse technologiebedrijf Nvidia is een van de belangrijkste spelers op het gebied van kunstmatige intelligentie. Het bedrijf ontwerpt geavanceerde chips, die onder meer worden gebruikt om AI-systemen te ontwikkelen. Doordat de vraag naar deze chips enorm is gestegen, is Nvidia uitgegroeid tot een van de waardevolste bedrijven ter wereld.
De afgelopen vijf dagen verloor Nvidia 550 miljard dollar (ruim 497 miljard euro) op de Amerikaanse beurs. Gisteren leverde Nvidia ruim 4 procent in, na eerder op de dag op een veel groter koersverlies te hebben gestaan.
Beleggers hebben vragen over de mogelijke impact van Huangs vertrek bij Nvidia op de ontwikkeling van de technologie. De oud-topman was het gezicht van Nvidia en werd door sommigen in de branche zelfs als belangrijker beschouwd dan Nvidia zelf.