Prins Harry en zijn vrouw Meghan zijn voor het eerst sinds hun terugkeer in het Verenigd Koninkrijk weer samen in het openbaar verschenen. Het paar brengt onder grote belangstelling van het publiek een bezoek aan meerdere liefdadigheidsorganisaties in de stad Nottingham.
Bij aankomst namen Harry en Meghan ruim de tijd om met het publiek een praatje te maken en handjes te schudden. Volgens de BBC barstte het publiek los toen zij de auto uitstapte. Een vrouw riep: "We houden van u, hertogin Meghan, we houden van u!"
Het is het eerste officiële publieke optreden sinds het stel vanuit de VS naar Engeland verhuisde. Voor Meghan is het het eerste publieke optreden in vier jaar tijd in het Verenigd Koninkrijk. De laatste keer was tijdens de uitvaart van koningin Elizabeth II in 2022.
De ontvangst was hartelijk in Nottingham:
De hertog en hertogin van Sussex namen in 2020 afscheid als leden van het Britse koningshuis en verlieten het Verenigd Koninkrijk. Zij wilden hun tijd willen gaan verdelen tussen het Verenigd Koninkrijk en Californië, waar Meghan is geboren.
In augustus werd bekend dat Harry en Meghan met hun twee kinderen, prins Archie (7) en prinses Lilibet (5), terugverhuizen naar het VK. Volgens Britse media spelen daarbij meerdere factoren een rol, waaronder de wens om meer tijd in Europa door te brengen, hun kinderen onderwijs in het Verenigd Koninkrijk te laten volgen en dichter bij Harry's familie te zijn.
Kookworkshop
Om zo openlijk naar buiten te treden in Notthingham is niet geheel toevallig. In 2017 maakten Harry en Meghan daar hun eerste officiële optreden als verloofd stel. Britse media melden dat ze tijdens hun bezoek drie maatschappelijke organisaties aandoen.
Bij de organisatie Himmah Hub nemen ze deel aan een kookworkshop. Daarna bezoeken ze de voedselbank van de organisatie, waar ze spreken met mensen die in armoede leven. Ook gaan ze langs jongerenorganisatie Community Recording Studio en Epic Partners, een organisatie die kinderen en families ondersteunt.
Harry is al meer dan tien jaar betrokken bij Community Recording Studio en Epic Partners. Meghan werkte eerder samen met Himmah aan Together: Our Community Cookbook, dat in 2018 verscheen.
Na hun vertrek uit het Verenigd Koninkrijk bleven Harry en Meghan betrokken bij Britse goede doelen via hun eigen stichting. Maar hun focus lag ergens anders. Harry en Meghan gaven als reden voor hun vertrek dat ze een "rustiger leven" wilden leiden, maar sloten ook lucratieve contracten met Netflix en Spotify.
De verhouding met de rest van de koninklijke familie verslechterde snel. Het echtpaar verklaarde dat medewerkers van het paleis ongevoelig waren geweest voor Meghans mentale gezondheid. Bovendien beschuldigden zij andere leden van de koninklijke familie van racisme en het manipuleren van de media.
De openlijke kritiek van Harry op zijn familie en het koningshuis leidden tot een breuk tussen de prins en zijn vader, koning Charles. Jarenlang zag die zijn kleinkinderen niet.
Oxford
De spanningen zijn de afgelopen maanden enigszins afgenomen, nu Harry de wens heeft uitgesproken zich met zijn vader te verzoenen. Ook gaf hij aan dat hij wil dat zijn kinderen de kans krijgen om hun 77-jarige grootvader te leren kennen. Charles wordt momenteel behandeld voor een vorm van kanker die begin 2024 werd vastgesteld.
Harry en Meghan en hun kinderen verblijven naar verluidt in een woning in de Cotswolds, een gebied omringd met heuvels, dorpen en boerderijen ten westen van de stad Oxford.