President Trump heeft topman Jay Clayton van de Amerikaanse inlichtingendiensten benoemd tot zijn 'AI-tsaar'. Hij moet binnen 120 dagen rapporteren aan het Witte Huis over de gevaren, maar vooral ook de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie.
Met de vlucht van AI versterkt wereldwijd ook de roep om secure wet- en regelgeving over de nieuwe technologie. Zelfs de bazen van verschillende techbedrijven riepen de afgelopen weken al op tot toezicht en gedragsregels, om misstanden bij de razendsnelle ontwikkelingen te voorkomen.
Het dossier werd extra prangend door berichten dat AI-modellen op eigen houtje aan het hacken waren geslagen om bij experimenten aan hun opdrachten te voldoen.
'Koesteren, niet smoren'
President Trump deed die berichten af als paniekzaaierij, "net zo'n verzinsel als klimaatverandering". Hij ziet vooral de kansen van AI en waarschuwde dat als de VS op de rem trapt, China het land zou kunnen inhalen. "De VS verwerpt elk wereldwijde plannetje om AI te beheersen", zei hij eind vorige maand bij de Algemene Vergadering van de VN."
"We gaan helemaal niet de groei van deze fantastische industrie hinderen of smoren. We zullen het juist koesteren, helpen en bewaken terwijl het groeit", voegde hij er in een Truth Social-bericht aan toe.
Hij kondigde daarin ook aan iemand te zullen aanstellen om nauwkeurig naar het Amerikaanse beleid rond AI te gaan kijken. De keuze is nu op Clayton gevallen, die in augustus aantrad als overkoepelend topman van de Amerikaanse inlichtingendiensten. Hij was eerder voorzitter van beurswaakhond SEC.
Superintelligentie
In The Wall Street Journal zegt Clayton, die ook zal aanblijven als inlichtingenchef, dat het doel is om "leiders op het gebied van superintelligentie te blijven, en de belangen van het Amerikaanse volk op één te zetten". "De risico's zijn enorm als wij niet de eerste zijn."
Claytons werkgroep zal de Super Intelligence Force heten, naar de alternatieve benaming voor AI die Trump verordonneerd heeft. "Als we het 'kunstmatige intelligente' noemen, klinkt het nep. Het is niet nep, het is fantastisch", legde Trump zijn redenering uit in zijn VN-toespraak. "Daarom kiest de Amerikaanse overheid - en hopelijk de wereld ook - voor de veel meer accurate term superintelligentie, SI."
Hoewel Trump zijn besluit in een presidentieel bevel voor de hele Amerikaanse overheid vastlegde, wordt de term elders nog niet breed omarmd.
Verkiezingen
AI speelt ook een belangrijke rol in de Congresverkiezingen van november, waar het hele Huis van Afgevaardigden en een derde van de Senaat op het spel staan. De datacentra die nodig zijn voor AI zijn omstreden onder veel kiezers: die zijn bang voor hoge water- en stroomkosten, verlies van landbouwgrond en een omgeving vol anonieme grijze servergebouwen.
Trump daarentegen is een enthousiast pleitbezorger van de datacentra. "Deze grote, machtige en bijzonder rijke bedrijven brengen grote voordelen met zich mee voor gemeenschappen", zei hij eerder al tegen journalisten.
Op een campagnebijeenkomst in Ohio waarschuwde hij gisteren het publiek opnieuw: "Je kunt ze niet zomaar uitzetten, dan gaan ze naar China". Een verslaggever van persbureau AP merkte op dat het bevlogen publiek een stuk minder enthousiast reageerde op die uitspraak.