Nadat gisteren protesten rond scholen uit de hand waren gelopen, zijn verspreid door Frankrijk vandaag opnieuw protesten tegen problemen in het onderwijs. Zowel scholieren als onderwijspersoneel voeren actie tegen de hoge werkdruk, te grote klassen en het lerarentekort. De demonstraties begonnen vorige week in de regio rond Parijs en zijn sindsdien breder door het land verspreid.
In totaal zijn er vandaag meer dan 170 demonstraties, die georganiseerd zijn door de vakbonden. Het gaat niet alleen om mensen die in het onderwijs werken, ook medewerkers van het openbaar vervoer, de brandweer en de zorg zijn de straat op gegaan tegen voorgenomen bezuinigingen van de Franse regering. Die wil de lonen van ambtenaren deels bevriezen, tot grote onvrede van personeel in de publieke sector.
Onder de vlag van de onvrede over de bezuinigingen, wordt ook geprotesteerd tegen andere thema's die spelen in de Franse samenleving, zoals ongelijkheid en racisme. In totaal waren er volgens vakbond CGT meer dan 300.000 mensen op de been voor het protest, van wie 70.000 in Parijs. In die stad waren alleen al 3000 politiemensen ingezet om de orde te handhaven.
Geweld en aanhoudingen
Gisteren liepen de protesten van scholieren op verschillende plekken uit de hand. Zo werd er bij protesten op middelbare scholen vuurwerk afgestoken en was er sprake van vandalisme. Daarbij werden zeker 164 mensen opgepakt en raakten 27 mensen gewond. Dat ging om medewerkers van de Franse veiligheidsdiensten, twaalf scholieren en drie schoolmedewerkers.
Ondanks oproepen van de Franse premier Lecornu om "de scholen geen politiek speelveld te laten worden", werd vandaag duidelijk dat onderwijspersoneel, maar zeker ook scholieren, niet van plan zijn om in te binden. Verspreid door het land zijn bij demonstraties en blokkades rond middelbare scholen aanhoudingen verricht.
Tien mensen, onder wie scholieren en onderwijsmedewerkers, liepen verwondingen op. Volgens de studentenvakbond waren vanochtend zo'n tien universiteiten geblokkeerd als onderdeel van de acties. De politie was bij de protesten grootschalig uitgerukt, tot onvrede van de scholieren die vinden dat de politie te hardhandig te werk gaat. Zo zou bij een scholierenprotest op een middelbare school in Saint-Denis traangas zijn ingezet. Vakbond SNES-FSU 93 noemde beelden daarvan "angstaanjagend".
'Disproportioneel'
De Franse minister Nuñez van Binnenlandse Zaken zei gisteren dat de protesten niet gaan over de gestelde eisen, maar "puur geweld zijn". Premier Lecornu verweet de radicaal-linkse partij La France Insoumise (LFI) de protesten, en het daarmee gepaard gaande geweld, aan te wakkeren.
LFI-voorman Jean-Luc Mélenchon sprak juist van geweld van de veiligheidsdiensten, dat hij "onacceptabel" en "disproportioneel" noemde.
Nuñez heeft vandaag gesproken met leden van brandweervakbonden, die hun onvrede hebben geuit tegenover de minister. Brandweermensen zijn boos over de bezuinigingen en noemen het gevaarlijk wanneer "degenen die bescherming moeten bieden, niet beschermd worden". Ze verwijzen naar afgelopen zomer, toen de brandweer in Frankrijk te kampen had met een recordaantal natuurbranden, verspreid door het land.
In hun gesprek met de binnenlandminister hebben zij hun woede overgebracht, zegt een vertegenwoordiger van de vakbond tegen de krant Le Parisien. Dat hij daar was, vinden ze een goed signaal, maar volgens de vakbond heeft de minister "geen belangrijke aankondigingen gedaan.