Medische hulp verlenen, water uitdelen en mensen bevrijden die geïsoleerd zijn geraakt door weggevaagde bruggen en wegen. Dat en meer willen hulporganisaties doen om de mensen in Nepal en Tibet te helpen, maar ze krijgen het niet goed voor elkaar. Allerlei problemen bedreigen de hulpverlening.
Bij de ramp zijn zeker 538 mensen omgekomen in Nepal. In Tibet zijn tot nu toe vijf doden gemeld. De verwachting is dat het dodental flink zal oplopen, want er worden nog veel inwoners en toeristen vermist. Het Rode Kruis schat dat er in totaal meer dan 90.000 mensen zijn getroffen door de ramp. De hulporganisatie luidt de noodklok over hulp aan hen.
De grootste zorg van het Rode Kruis is hoe de mensen eraan toe zijn in gebieden die nog altijd niet zijn bereikt. Hulpverleners kunnen alleen bij die getroffenen komen met een helikopter, omdat wegen en bruggen zijn verwoest.
'Ziekenhuis is weggevaagd'
Jimi Oostrum woont in Nepal en is onderwijsspecialist bij Unicef, dat hulp biedt aan kinderen. "Het allereerste wat we moeten doen, is zorgen dat kinderen veilig zijn", zegt hij tegen de NOS. Dat doet de hulporganisatie door onderdak en schoon drinkwater aan kinderen en hun ouders te geven. Ook medische hulp is hard nodig, legt Oostrum uit. "Het ziekenhuis dat aan de rivier stond, is weg."
Daarnaast probeert Unicef kinderen met hun ouders te herenigen. "In alle paniek die er ontstond door die vloedgolf zijn heel veel mensen de heuvels in gerend", zegt Oostrum. "Mijn collega sprak met een gezin dat uren naar elkaar had gezocht omdat ze allemaal verschillende kanten op waren gerend." De gezinsleden vonden elkaar gelukkig weer terug, zegt Oostrum, maar veel kinderen en ouders worden nog vermist. "We weten niet of ze hoog in de heuvels zijn of dat ze zijn meegetrokken door het water."
Moeilijke omstandigheden
Wat ook niet helpt: er is geen elektriciteit en telefoonverbindingen liggen eruit. Daardoor lukt het mensen in het rampgebied niet om contact op te nemen met familieleden, schetst een woordvoerder van het Rode Kruis de moeilijke omstandigheden.
Daarnaast is er de vrees voor een nieuwe vloedgolf. Aan beide kanten van de grens dreigen nieuwe overstromingen. Op dit moment vullen meerdere bergmeren in het gebied zich met water. Een van die meren overstroomt sinds vanmorgen waardoor het waterpeil van de Trishuli-rivier snel steeg. De reddingswerkzaamheden moesten daardoor tijdelijk worden stilgelegd.
Hoewel de hulp drie uur later werd hervat, is het gevaar nog niet geweken. Zo wordt er de komende dagen veel regen verwacht in het gebied. Nepal zegt dat de dreiging pas voorbij is als de meren leeg zijn. Zowel Nepal als China houden de meren nu nauwlettend in de gaten.
Ondertussen komt de internationale hulp op gang. De EU heeft onder meer een satellietsysteem ter beschikking gesteld dat reddingswerkers moet helpen. India stuurt helikopters en hulpgoederen. Verder helpt het Chinese leger met onder meer drones en transportvliegtuigen.
Ook Nederland wil Nepal helpen, zegt minister Berendsen van Buitenlandse Zaken. "Via internationale organisaties dragen we bij", zegt hij. Nederland betaalt geld aan bijvoorbeeld het Rode Kruis en de Verenigde Naties, die vervolgens kunnen helpen bij rampen. Zulke organisaties werken vaak met lokale teams.
Reddingsteams niet welkom
Maar niet alle aangeboden hulp is welkom, volgens Berendsen. Hij wil meer doen om het getroffen gebied te helpen, met name wat betreft de zoek- en reddingsacties. Maar Nepal heeft nog geen hulpverzoek gedaan. Het land zegt dat er geen buitenlandse hulp nodig is bij het zoeken.
Ook andere landen worstelen met de houding van Nepal. Volgens Nepalese media hebben India, China, de VS, het VK, Japan, Zuid-Korea, Sri Lanka en Bangladesh aan de Nepalese overheid gevraagd om hun reddingsteams toe te laten. Volgens het Zuid-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken weigert Nepal tot nu toe.
Hoewel Nepal veel buitenlandse hulp afwijst, vindt Berendsen het "heel belangrijk dat we internationaal meekijken en druk uitoefenen om hulp aan te bieden". De minister zegt met de internationale gemeenschap te kijken of er toch een manier is om te helpen. "De verwoesting is enorm. We zien de schade en de problemen zijn niet voorbij."