Passagiers op vlucht naar Israël grijpen in na geweld in cockpit: 'We zagen bloed'
Een toestel van Flydubai dat van Dubai onderweg was naar Tel Aviv is mogelijk aan een terroristische aanslag ontkomen. Dat beeld komt naar voren uit eerste ooggetuigenverslagen en opnames uit het toestel. Tegelijk blijft veel onduidelijk. De veiligheidsdiensten in Israël hebben nog niet openlijk conclusies getrokken en zeggen te onderzoeken wat er aan boord is gebeurd.
Bijna tweeënhalf uur nadat het vliegtuig was opgestegen in Dubai zond het boven Saudi-Arabië een eerste noodsignaal uit. Zeven minuten later maakte het melding van een mogelijke kaping. Het toestel verdween daarna van de radar. Daarop gingen Israëlische gevechtsvliegtuigen de lucht in richting het vliegtuig en werd het luchtruim boven Israël gesloten.
Piloten in burger
Ooggetuigen aan boord zeggen tegen Israëlische media dat de copiloot de gezagvoerder van vlucht FZ1073 aanviel en meerdere malen heeft gestoken. The Jerusalem Post schrijft dat de copiloot na het steken de gezagvoerder uit de cockpit probeerde te werken.
Daarna zou de deur van de cockpit zijn opengegaan, waarop twee piloten die als passagier meevlogen de copiloot zouden hebben overmeesterd. Weer twee andere piloten, die achter in het vliegtuig zaten, werden daarop gealarmeerd. "Ik schreeuwde tegen hen dat ze moesten rennen en de controle over het vliegtuig moesten overnemen", zegt een ooggetuige zegt tegen The Jerusalem Post.
Aan boord was de paniek op dat moment groot, zegt een van de passagiers tegen de Israëlische nieuwszender Channel 12. Ook omdat het toestel meerdere duikvluchten maakte, van in totaal zo'n 4200 meter. "We hoorden geschreeuw en gegil. Toen de cockpit werd geopend, zagen wij dat er bloed was. We beseften dat iemand de piloot had neergestoken."
Een moeder van een van de passagiers doet op het vliegveld van Tel Aviv haar verhaal. Volgens haar was de paniek aan boord groot:
Een andere krant, The Times of Israël, deelt een video van een passagier met bloed op zijn gezicht die zegt dat "een terrorist is overmeesterd". "Iedereen aan boord is veilig, behalve de piloot", zegt hij daarna. "We hebben hulp nodig."
Nadat passagiers de copiloot wisten te overmeesteren, namen de twee piloten in burger de controle van het vliegtuig over. Aan de gewonde gezagvoerder werd eerste hulp verleend door een tandarts die aan boord was, aldus een ooggetuige. Op beelden is te zien dat de man ernstig gewond is.
Geland in Saudi-Arabië
The Jerusalem Post meldt dat Israëlische veiligheidsdiensten vermoeden dat het om een terreurdaad gaat. De Israëlische krant Haaretz schrijft op basis van een anonieme overheidsfunctionaris dat de autoriteiten het incident als terreurdaad behandelen en er rekening mee houden dat een van de piloten het toestel moedwillig wilde laten crashen.
Uiteindelijk landde het toestel in de Saudische stad Tabuk, in het noorden van het land. Op beelden van na de landing is te zien dat de staart van de Boeing 737 MAX behoorlijke schade heeft opgelopen. Het lijkt erop dat een stuk van het vliegtuig is afgebroken. Vermoedelijk komt dit door de duikvluchten die het toestel maakte.
Zowel de gezagvoerder als de copiloot zijn overgebracht naar het ziekenhuis van Tabuk, meldt de luchthaven daar in een persbericht. Israëlische media schrijven dat de copiloot afkomstig is uit Oman, maar dat is niet bevestigd. Volgens Israëlische media waren er zo'n 150 Israëliërs aan boord.